冬虫夏草是含有多种营养物质的常用中药，现在研究认为冬虫夏草的主要成分有：苯丙氨酸、缬氨酸、精氨酸、丙氨酸和饱和脂肪酸、虫草酸、粗蛋白和谷氨酸、不饱和脂肪酸及维生素B12等物质。冬虫夏草的功能有增强人体免疫力，补虚损，益精气。补肺益肾，治肾虚咳喘、咯血、腰膝酸痛、阳痿早泄、遗精、病后久虚、自汗、盗汗等虚证。虫草除了药用外，也可用于煮汤，以提高免疫力、抗疲劳。冬虫夏草为麦角菌科植物，干燥的虫草体与菌座相连而成，全长9~12厘米，虫体如三眠老蚕，长3~6厘米，粗约0.4~0.7厘米。表面棕黄色，粗糙，背部有许多横皱纹，腹部有8对足，中间4对足较明显，其特征如蚕体，质轻而脆，易折断，断面类白色，周边显深黄色，断面心内充实;虫体头部生出菌座呈棒状，弯曲，上部略膨大，表面灰褐色或黑褐色，长达4~8厘米，气微臭，以虫体色泽黄亮，丰满肥大，断面黄白色，菌座短小者为佳。真冬虫夏草用开水浸泡，虫体变膨大而软，菌座色加重成为黑褐色，虫体和菌座紧相连，不脱落。浸液微有臭味。由于冬虫夏草价格昂贵，用药量大，供不应求，一些不法商贩，想尽一切办法制造假的冬虫夏草。有的用地蚕、地笋等制造假冬虫夏草，以假乱真，使一些鉴别能力较强的中药专家不用理化鉴别手段也难以鉴别。但是，只要有较高的鉴别能力，仔细观察，还是可以识别的。假冬虫夏草色泽比真冬虫夏草略黄而色泽不光亮，细看黄色带点状，味臭，断面类白色有暗点并有髓腔。其他外观完全和真冬虫夏草相同。假冬虫夏草用开水浸泡10分钟后，会慢慢显出原形，黄色开胎脱落，假菌座也开始脱落，与虫体分开。虫体有的变成植物根茎、地蚕，有的变成僵蚕体，菌座慢慢变成类白色的黄花菜，黑褐色的颜色完全退掉，浸泡的开水渐渐变成浅黑色，微有黏性。希望广大用户注意识别，严防假冬虫夏草危害身体。