目前，列入我国珍稀濒危保护植物名录的药用植物有169种，列入国家重点保护野生动物名录的药用动物有162种。专家呼吁，如果不尽快加强对这些物种资源的保护，几年后，我国很可能面临着药用动植物资源枯竭的局面

中药是我国传统医学和传统文化的瑰宝,几千年来为中华民族及世界人民的健康作出了巨大贡献。据统计,我国超过50%的人治病时服用中药;患病就医时,首选中药治疗者占24%;几乎所有人在一生中都使用过中药。其治疗慢性代谢性疾病的良好疗效,使得世界各国对我国天然药物原料的需求每年呈两位数增长,预计未来10年的需求量将翻3番。近年来,世界各制药企业竞相在中国设厂,各大财团纷纷介入中药业,正是看好我国中药未来的广阔发展前景。然而,我国虽然拥有世界上最丰富的中药资源,目前的开发状况却呈恶性循环趋势,严重地破坏了生物多样性,中药资源正面临着可持续发展的危机。

药用动植物资源开发已现危机

我国是世界生物多样性最丰富的国家之一,同时也是中药资源生物多样性最丰富的国家。据全国中药资源普查统计,我国中药资源种类有12,807种,其中药用植物有11,146种,药用动物有1581种。全国民间药(草药)约7000种,占60%;民族药约4000种,占30%;商品中药材约1200种,占10%。中国药科大学中药资源学教研室主任秦民坚说:“但是近年来,随着我国中医药产业的发展,对中药原材料的需求不断增加,再加上一些地区的掠夺式采挖或捕猎以及环境的污染,不仅减弱了生药资源的再生,常用品种的资源也日益减少,许多种类甚至濒临灭绝。”

“随着我国中医药产业的不断发展壮大,中药材供求矛盾将日益突出。”秦民坚说,我国每年生产的中成药产值达727亿元,保健品年产值达207亿元,中药提取物年产值7.4亿元,中药饮片年产值8.5亿元。年消耗中药材40万吨,价值200多亿元。在作为原料的中药材中,已经引种驯化栽培成功的中药材只有400余种,占常用商品中药材的1/3左右,大部分依靠采挖野生中药材来满足生产的需要。

秦民坚指出,因药用对动植物资源的过度开发已经致使大面积植被被毁,生态不断恶化,中药资源加速枯竭,野生资源逐年减少,许多药用动植物处于濒危状态,给自然环境和资源造成巨大压力。例如,20世纪90年代初期,西方国家为了治疗癌症从我国大量进口紫杉醇原料,导致在我国西南地区生长了上百年的大片紫杉林严重被毁。另外,国内某制药厂的中成药产品中因需要大量的石斛原料,就在我国西南地区大量收购该属植物药材,使该类植物的野生蕴藏量已大大减少。同时,一些名贵的药材如铁皮石斛、霍山石斛、冬虫夏草等由于东南亚市场价格高昂,已经很难见到野生植株。在1992年公布的《中国植物红皮书》中,所收载的398种濒危植物中,药用植物达168种,占42%还要多。目前,我国已有169种药用植物被列入中国珍稀濒危保护植物名录,在贸易和利用上受到相应的管制和限制。而药用动物的濒危情况更加严重,被列入国家重点保护野生动物名录的162种药用动物中,林麝、黑熊、马鹿、大小灵猫、中国林蛙、蛤蚧等40个种类的资源显著减少,其中麝香资源比20世纪50年代减少70%,虎骨、犀角等物种的濒危,已影响了近30种动物药材的市场供应。

建立中药资源可持续发展系统势在必行

近年来,由于管理无序和过度开发,大自然的宝贵财富——基因、物种正以历史上前所未有的速度在消失。一个物种的消失会导致15个～30个物种出现危机,在近期如不紧急抢救保存,丢失的基因将一去不复返。