中医减肥药与减肥西药的病因治疗不同，减肥中药的配方原则是根据八纲辨证的结果。中医减肥方剂有很多，加上近年来又不断配出不少新方剂，据不完全统计，已不下数十种。中医文献有"肥人多痰"的论点，这种痰显然是指肥胖之痰浊，也就是脂肪过多。

临床所见肥胖之人，动则气短、胸闷，甚则头晕、呕吐、噁心，舌苔滑腻。有的人痰火重，性情急躁，易于发脾气、恼怒，以致血压高，头胀脑鸣而痛，睡眠不安，舌苔黄腻，大便乾结。多发心、脑血管病变。遇上这些病证，选用宽胸化痰法最为合适。

常用药物如：

瓜蒌，古称栝楼，为宽胸化痰主要药，市售之瓜蒌包即用此一味製成，可降血脂，尤善治冠心病。瓜蒌仁还有润肠作用，对痰火内结，大便不畅者尤适用之。

薤白即小蒜，临床常与瓜蒌配合同用，即汉代名医张仲景用治胸痺心痛的栝楼薤白汤，千百年来沿用不替。枳实、枳壳俱能宽胸化痰，配陈皮、半夏即为温胆汤法，常用治肥胖痰湿重，惊悸、失眠等症。

半夏能化痰和胃止呕，与陈皮配合，为二陈汤的主药。传统作为化痰湿的主要方剂。临床通治各种痰证，不论呕吐痰涎，或是咳嗽痰多、眩晕、惊悸等症每多用之。查阅方书，实由温胆汤蜕化而来。陈皮即橘皮，气味芳香，既可和中理气，又能化痰降脂。