蒙古族人口480.6万,主要聚居于内蒙古自治区。蒙古族自古以畜牧和狩猎为主要经济手段,被称为“马背民族”。蒙古族擅长烤、煮、烧,以肉奶制品为主食,并且嗜饮奶茶及马酒。蒙古族饮食疗法是蒙医的传统疗法之一。蒙古族人民中流传着这样一句民间谚语:“病之始,始于食不消;药之源,源于百煎水”。诸如奶食、肉食、骨汤之类,只要食用适当,都可以起到滋补、强身、防病、治病的作用。这是古代蒙古人从长期的生活实践中总结出来的饮食疗法的前身,在《蒙古秘史》中也有这方面的记载。
蒙医饮食包括粮食类、肉食类、油脂类、乳食类、蛋类、水果类、蔬菜类、奶类制饮料、茶类、酒类等近200种。开发利用蒙医饮食具有较高的经济价值和社会效益。如:在蒙医饮食疗法理论基础上,对"酸马奶疗法"的研究已由传统制作工艺、实验研究提高到临床应用的研究上。
酸马奶疗法从十三世纪以来名扬四海,它在蒙医饮食疗法中占有独特而重要的位置。自从十三世纪以来,随着蒙古族畜牧业经济的发展,酸马奶和其他奶食品酿造技术也迅速提高。维廉·鲁布鲁克在他游记的《关于鞑靼食品》一节里写道:"在夏天,只要他们还有Koumiss(酸马奶)酒,他们根本不关心任何其他食物。"普兰·卡尔宾也描写了他在参加贵由可汗登极典礼的情景?quot;直至中午前后,他们就开始喝酸马奶,一直喝到傍晚,他们喝得如此之多,真是令人吃惊的。随着饮用酸马奶的范围的扩大,用酸马奶来治病的经验也逐步丰富起来,也有了一定的理论指导。例如《饮膳正要》把马乳的作用阐述为“性冷、味甘、止渴、治热”。
酸马奶由马奶发酵制成,含有丰富的维生素、微量元素和多种氨基酸等营养成分,具有强身、治疗各种疾病的功效。实验研究和临床研究都证明了酸马奶对高血压、冠心病、瘫痪、肺结核、慢性胃炎、十二指肠溃疡、胃神经官能症、结肠炎、肠结核、糖尿病等症的预防和治疗作用非常明显,尤其对伤后休克、胸闷心前区疼痛疗效显著。其开发利用潜力很大。