一、宗教

宗教信仰是一种古老社会意识形态的积淀。瑶族宗教信仰形成、发展是建立于他们族类的“万物有灵”观念之上的，一系列精神生活中的神秘力量成为支配着族类生活的精神因素。从瑶族地区众多的庙宇、众多的神祗、民间的巫师、神秘的巫术等等与宗教信仰有关的社会事象上看，主要有盘王崇拜、密洛陀崇拜以及道教、原始宗教的自然崇拜、祖神崇拜等等。

瑶族以信仰道教为主（梅山教、正一教居多，茅山教虽有但少），同时又保留了本族固有的原始宗教。佛教、儒教的一些观念以附属的形式偶尔出现在瑶族的道经中，而道教则与瑶族原始宗教完全融合在一起，形成瑶族特有的宗教信仰。道教中又有师公（武道）与道公（文道）：师公主要是跳神祈禳，道公主要是超度亡魂。据1956年调查，仅金秀县城附近的金秀、白沙、六拉、昔地等四村茶山瑶，共有道公、师公97人（其中道公52人，师公45人），占四村瑶民总数的11.88%。

瑶族认为人死后都有灵魂存在，因而产生了虔诚的祖先崇拜观念，但各支系又有不同的崇拜仪式。还洪门愿，又叫做洪门、打香火醮，是茶山瑶最大的集体崇拜仪式。祭神的目的在于祈求人口平安、谷米丰收、家畜兴旺。有些地区12年做一次，有的地区20年、50年或100年做一次，由血缘较近的同族联合举行。还洪门愿时，由十多名师公念经作法，设坛祭奠三昼夜。祭祀的神祗有大圣李王、雷王、梁王、吴王、管录、苏公灵、甘王、莫王、监厨、婆王、北庙（虎相）等500多名。这种仪式浩大，花费惊人，参祭每户要备100斤以上猪肉才能应付。

做功德也是茶山瑶一村或几村居民联合举行的一种超度亡魂的祭神仪式。祭坛设在功德桥附近，法事由众道公主持，一些师公协助，祭祀神祗有三清、救苦救难菩萨、九幽、朱林象、张天师、邓辛越马四大元师、玉帝等，祭奠三昼夜，其间还要架设功德桥一座，花费与还洪门愿相当。

游神是茶山瑶、花蓝瑶、坳瑶、山子瑶集体崇拜仪式之一，由师公、道公主持，跳神作法事祭祷，并抬神象巡游田垌，旨在保苗除害。

甘王，也是茶山瑶、花蓝瑶、坳瑶、山子瑶共同信奉的神祗之一。传说甘王不孝杀母，遭人神共愤；但甘王替南朝皇帝击退敌人，被封为王，故为瑶民崇敬。各支系瑶族祭祀甘王仪式虽有不同，时间也不一致，但都敬其协助皇帝退敌有功。

跳盘王，原是一种祭祀般瓠的集体歌舞娱神活动。祖传盘瑶从南京十宝殿搬家，途中过海遇风，十二姓沉去沈姓，合族恐惧，便在船头叩请盘王许愿，大风停止，全族才平安抵岸。以后盘瑶每隔一些年头，便跳盘王，祭祀般瓠。

跳盘王保留有图腾崇拜痕迹，又包含有祖先崇拜的重要内容。当道教传入后，跳盘王又发展成道教还愿酬神仪式，称为“还盘王愿”或称“祖宗愿”。

二、语言

由于历史上的不断迁移漂泊、居住地域广阔、民族杂居等影响，中国的瑶族其语言较为复杂。从整体上看，中国瑶族语言有三大系统，第一种是勉语，第二种是布努语，第三种是拉珈语。勉语属汉藏语系苗瑶语族瑶语支，其语法现象与汉语的相同处比较多，词序与汉语的词序大致相同；布努语属汉藏语系苗瑶语族苗语支，其语法现象与汉语的差异比勉语大，主要是词序上的差异；拉珈语属汉藏语系壮侗语族侗水语支，其语法现象与汉语的差异也较勉语的大，主要也是在词序上的差异。勉语和拉珈语的语音系统比较接近。在三种语言系统中，勉语的汉语借词比较多，布努语的壮语借词比较多。在日常交往中许多瑶民学会了当地的汉语、壮语方言或其他民族方言。

（一）勉语分三个方言、五种土语。其分布情况如下：

1、勉——金方言：有三种土语。

（1）优勉土语：分布在广西的金秀、龙胜、临桂、永福、资源、富川、蒙山、荔浦、灌阳、恭城、阳朔、平乐、贺县、融安、都安、苍梧、罗城、忻城、鹿寨、宜山、来的、昭平、百色、田林、上林、西林、那坡、凌云、环江、防城；湖南的江华、蓝山、宁远、郴县、新田、新宁、酃县、道县、宜章、桂阳、东安、临武、零陵、祁阳、资兴、常宁、江水、辰溪、城步；广东的乳源、连南、连山、连县、阳山、仁化、翁源、英德、曲江、乐昌、始兴；云南的全光、红河、马关、广南、富宁、麻栗坡、勐腊；贵州的榕江、从江、三都、丹寨等县。