由于温病初起即属郁热，邪热在肺而不在肌表，非汗法所宜，故温病忌汗。吴鞠通曰：“温病忌汗，汗之不惟不解，反生他患”。叶氏于《幼科要略》云：“夫风温春温忌汗”。

既然温病忌汗，何以叶氏又云：“在卫汗之可也”？此汗，非汗法，而是测汗法。测汗，是据汗以测病情转归的重要方法。

测汗一词，首见于叶氏《吴医汇讲·温热论治篇》：“救阴不在补血，而在养津与测汗”。王孟英未解其意，改为“救阴不在血，而在津与汗”。谬将测字删去，不仅湮没了叶氏测汗法这一重要学术思想，也使原文“反而晦涩费解”。

据以测病之汗乃指正汗。所谓正汗，其标准有四：微微汗出、通身皆见、持续不断、随汗出而热衰脉缓。四者相关，不可分割。

测汗一词，虽为叶桂首倡，然其理论渊源却出自《伤寒论》。太阳中风本自汗，然仲景于桂枝汤将息法中五次言汗，孜孜以求者乃正汗。正汗出现的机理有二：一是阳气的蒸化；一是阴精的敷布，此即“阳加于阴谓之汗”。卫分证因肺气胰郁，卫不宣，津不敷，故尔无汗；热郁而伸时，又可迫津外泄而自汗。待予辛凉之剂清透后，正汗乃见。据此汗，可推知肺郁已解，气机畅达，郁热得透，阳施阴布，其病乃愈。这就是温病忌汗又最喜汗解之理，也即叶氏所说的：“在卫汗之可也”。正如赵绍琴所说的：“汗之，是目的，而不是方法”。

测汗法不仅适于卫分证，对气、营、血各个阶段尽皆适用。当热结胃肠而壮热无汗、肢厥脉沉时，用承气汤逐其热结，往往可见汗出而脉起厥回。这正是由于热结已解，气机通畅，阳施阴布之结果，据此汗可推知已里解表和矣。当热陷营血而灼热肢厥无汗时，清营凉血之后亦可见正汗；当阴液被耗而身热无汗时，养阴生津之后，亦可见正汗，此为阴液来复之表现。金寿山云：“大多数温病须由汗出而解……在气分时，清气分之热亦能汗解；里气通，大便得下，亦常能汗出而解；甚至在营分、血分时，投以清营凉血之药，亦能通身大汗而解”。假如说辛凉之剂因辛能散而涉发汗之嫌，那么承气汤、清营汤、清瘟败毒饮、加减复脉汤等，绝无发汗作用，服后反可汗出，这正是邪退正复，气机通畅，阳施阴布之结果。恰如章虚谷所说：“测汗者，测之以审津液之存亡，气机之通塞也”。