阴阳，是中国古代哲学的一对范畴。它最初的涵义是指日光的向背，向日为阳，背日为阴，后引申为气候的寒暖，方位的上下、左右、内外，运动状态的躁动和宁静等等。

古代思想家看到一切现象都有正反两方面，就用阴阳这个概念来解释自然界两种对立和相互消长的物质势力，并认为阴阳的对立和消长是事物本身所固有的。

因此，阴阳是对自然界相互关联的某些事物和现象对立双方的概括，即含有对立统一的概念。这个概念引入医学领域，即是将对人体具有推动、温煦、兴奋等作用的物质和功能，统属为阳；对于人体具有凝聚、滋润、抑制等作用的物质和功能，统属于阴。

阴阳学说贯穿在中医学理论体系的各个方面，用来说明人体的组织结构、生理功能、疾病的发生发展规律，并指导着临床诊断和治疗。