足疗，是一种非药物疗法，通过对足部反射区的刺激，调整人体生理机能，提高免疫系统功能，达到防病、治病、保健、强身的目的。养生从足底开始是一种自我保健的意识和最常见的方法，可以说睡眠是养生的根本，食补是养生的枝干。平时的日常生活起居问题，是养生的细节。情绪问题是决定养生的效果的叶子。

所以养生更应该注重环节中的细节，才能够保证养生的质量。养生从足底开始也是保证养生的质量。“最早发现有关足部按摩的文字记载，是在古埃及的芦苇上的文字记载，4600年前在金字塔中有一幅奴隶为巴路王按脚的壁画，巴路王问：“为什么这么痛？”奴隶答：“疼痛之后你就知道有什么效果了。”

中华民族记载按摩最多最全面的是《黄帝内经》，里面详细介绍了全身的经络和腧穴，其中有许多是足部的穴位，还详细介绍了经络、穴位与五脏六腑的关系，指出，脏腑有病可以通过经络反映到体表穴位，根据不同穴位的症状可以推断相关的脏腑功能出现了问题。如涌泉穴的记载，它是与人体保健密切相关的重要穴位。后来东汉华佗的《五禽戏》中也很重视足部导引术，并在《华佗秘笈》中称此法为专门研究脚部按摩的学问“足心道”。到了近代，在中国传教区工作的瑞士人玛萨佛雷特女士习得此法，带回西方国家，后由吴若石神父将在国外研究多年的足部按摩术传回中国台湾，上世纪80年代传到北京。

足疗是否能治病，医疗专家和足疗业界人士看法不一。有专家说，足疗既有保健按摩功能，同时又有医疗功能。他说，实践证明足疗能治疗三类病：糖尿病、冠心病等慢性疾病；失眠、头痛；阳痿、早泄等性功能疾病。同时，足疗的保健功能很明显，没有按摩足部时，足部血液流速为12毫米／秒。但当全面按摩足部后，足部的温度会升高，血流速度加快，可达到24—25毫米／秒，可以改善血液循环，减轻心脏负担，使新陈代谢功能提高。

但也有专家认为，足疗是一种保健按摩，而不属医疗范畴，不能治病。但通过足疗可以达到缓解疲劳，放松神经，促进全身血液循环。做足疗后，为什么有些病见好呢？这并不奇怪，因为足部穴位多，并有脾、肝、肾、胃、胆、膀胱等六条经络，只要经常做，手法正确，对身体肯定有好处。

所以无论治疗还是保健都是在养生的范畴。除了人为的足底保健之外，热敷和冷敷同样能够达到舒筋活血的目的。“饭后百步走，活到九十九”，足部是人体的“第二心脏”，是人体的晴雨表，能够很准确地反映人体的健康状况。按摩前先蒸烫脚或洗泡脚20分钟左右，让足部毛孔张开，用热毛巾将足部擦净、包裹，先按左脚，顺序是足底、足内侧、足外侧、足背，按摩的时间一般在30至45分钟。不适合时间过长，时间过长容易破坏人体表皮的粗纤维结构，造成细胞壁的破裂和过分挤压造成的深度疼痛。

养生从足底开始，保证脚的宽松和舒适，也是养生重要的部分。