有人主张按季节定寝卧方向。即是说，一年四季应有四个卧向，应四时所旺之气而卧，顺乎自然。如春气旺于东，在春天时，头应向东;夏气旺于南，在夏天时，头应向南;秋气旺于西，在秋天时，头应向西;冬气旺于北，在冬天时，头应向北。这是从“天人相应”的整体观来看寝卧方向。

但《千金要方·道林养性》提出“头勿北卧，及墙北亦勿安床”，《老老恒言·安寝》也有“首勿北卧，谓避阴气”之说，都明确反对寝卧北向。还有人主张寝卧东西向。如《老老恒言》引《保生心鉴》云:“凡卧，春夏首宜东，秋冬首向西。”《千金要方·道林养性》也说：“凡人卧，春夏向东，秋冬向西。”意思是，在春夏季节时，头向东，脚朝西;秋冬二季头向西，脚朝东。其理论依据是《黄帝内经》中“春夏养阳，秋冬养阴”。春夏属阳、阳气上升，旺盛，而东方属阳主升，头向东以应升发之气而养阳;秋冬二季属阴、阳气收敛、潜藏，而西方属阴主降，头向西以应潜藏之气而养阴。

此外，还有主张寝卧恒定东向的，可不因四时而变更，其理由是东方主春，主升发之气，四季头朝东卧，是顺应生发之气的意思。

古人对睡眠的方位的讲究，是根据中医“整体观念”“天人合一”等思想总结和发掘出的养生之道，对疾病的预防有一定意义。