古代中医基本上是男性的垄断职业，至少《红楼梦》中出现的“太医”“大夫”，全是男性。但小说中得病看病的，却以女性为多,且大多数是贵族年轻女性。按照男女授受不亲的礼法，她们在看病时是不能充分享受全面的“望闻问切”服务的。据说古代太医给皇帝后妃看病，连卧室都不能进，除了听太监宫女说病因病情外，就是“悬丝诊脉”了。即后妃和太医各居一室，由太监或宫女将一根红丝线拴在后妃的手腕上，线的另一端交给太医把按，通过丝线辨别病情。防嫌若此，也算古今奇观了。这令我想起有些方志烈女传记载，有的女性手臂被不相干的男人碰了，不惜挥刀断之，以示贞洁。都做得有些过头。

传说孙思邈给长孙皇后看病就用此法。太监先有意试他，先后把丝线拴在冬青根、铜鼎脚和鹦鹉腿上，结果都被孙氏识破，最后才把丝线系在娘娘腕上。孙思邈诊得脉象，知是滞产，便开出一剂药方，娘娘遂顺利分娩。同行问其窍门，孙思邈笑而不答——其实这位医圣只要向皇后左右的人祥问病情，就能胸有成竹。根本不用依赖丝线之灵。《西游记》第六十九回孙悟空(他也姓孙)“悬丝诊脉”，但那条丝本来就是他的猢狲毛变的，带着他生命基因全息，不能算数。

《红楼梦》中有贵妃(元春)看病的情节，但却无“悬丝诊脉”的描写。或者虽然没有悬丝诊脉，但仍然防范严密，太医不能深究病情，对症下药，最终导致元春壮年早逝。

《红楼梦》中年轻女子看病防嫌，主要是通过放下帷幔，只露出手来——甚至也不能全露。请看五十一回太医胡君荣给丫鬟晴雯(林黛玉影身)看病的描写：

正说时，人回大夫来了。宝玉便走过来，避在书架之后。只见两三个后门口的老嬷嬷带了一个大夫进来。这里的丫鬟都回避了，有三四个老嬷嬷放下暖阁上的大红绣幔，晴雯从幔中单伸出手去。那大夫见这只手上有两根指甲，足有三寸长，尚有金凤花染的通红的痕迹，便忙回过头来。有一个老嬷嬷忙拿了一块手帕掩了。那大夫方诊了一回脉，起身到外间，向嬷嬷们说道：“小姐的症是外感内滞，近日时气不好，竟算是个小伤寒。幸亏是小姐素日饮食有限，风寒也不大，不过是血气原弱，偶然沾带了些，吃两剂药疏散疏散就好了。”说着，便又随婆子们出去。

彼时，李纨已遣人知会过后门上的人及各处丫鬟回避