便秘是消化系统疾病的常见症状，是指多种原因造成的大便次数减少和粪便干燥难解。因此，常见便秘患者，那是痛苦不堪呀，大便秘结不通，少则三四天，多则半月有余，症状常伴有纳呆、腹胀，甚则周身疲乏无力，诸医皆以承气、番泻叶、果导片之类攻下消导，常可起一时之效，尔后则大便越加秘结，排解越难，颇感痛苦。

而凡患便秘者，多见大病之后、产后体弱、年老虚衰、热病伤津及手术后患者。其体质均为气血双亏、脾肾俱虚，其成因皆为精亏血少，肠中发燥，蠕动不力而致。

医者有云：“若要长生，肠中常清，若要不死，肠无燥屎。”充分说明大便是否通畅，乃是养生保健的一个重要因素。对于习惯性便秘的治疗，必须详审病机，不可妄用攻下，显一时之效。攻伐之药，必伤气血津液，使之越泻越燥，越攻越难。中医之论，肾司二便，脾主运化，益肾运脾，当为治本之法。笔者临床常用自拟运脾益肾汤，药用：熟地90克，白术60克，当归30克，肉苁蓉15克，何首乌15克，炒莱菔子15克，炙甘草10克。水煎服，日1剂。

方用熟地补肾填精，滋阴补血，润肠通便;白术健脾主运化，补气生血;甘草温中健脾;当归养血润肠;肉苁蓉、何首乌补益肝肾，益精血而均有润肠之功。方中莱菔子有消导润肠之功，并解何首乌、熟地碍胃之虑。上方相得益彰，共奏补肾健脾润肠之功，也乃“以补药之体，作泻药之用”也。《沈氏尊生书》所云“大便秘结肾病也。经曰：北方黑水，入通于肾，开窍于二阴，盖以肾主五液，津液盛，则大便调和”，此之谓也。