1.按采摘地点分为屋燕、洞燕。

洞燕在山洞中采摘，现因产量稀少和环保呼声日益高涨而逐渐被屋燕所取代。屋燕在燕屋中采摘，金丝燕仍是野生，清晨外出觅食，傍晚归来。燕归巢现在所售的燕窝都是屋燕的窝。

2.按燕窝可食用程度分为金丝燕、草燕、毛燕。

金丝燕是清洁后可食用的燕窝。草燕、毛燕是非金丝燕的雨燕科燕子筑的窝，燕窝含量极少，不能食用。而带毛燕窝是尚未清洁的燕窝，清洁后可以食用。燕归巢所售的燕窝都是金丝燕的窝。

3.按燕窝形状分为燕盏、燕条、燕碎、燕饼、燕角、燕网。

前面三种依据采摘运输后的破损程度分出等级，燕饼由加工后的毛燕、洞燕压制而成。燕角是金丝燕筑巢时在墙壁的根基粘合部分，口感香浓。白燕网是燕窝中间支撑蛋只及小燕的纤细网状物，口感细腻润滑。

4.此外按颜色分为白燕、血燕、黄燕。

至于官燕、贡燕等的说法均指盏型完美极品头生燕窝。其中白燕窝和黃燕窝比较常见，血燕窝则因数量少被视为珍品。其实燕窝会有不同颜色的原因很多，如金丝燕的种类，棲息地及吞食的生物不同，唾液受空气氧化等，都可能是造成燕窝不同顏色的原因。