吸烟是一种有害健康的不良嗜好。据科学家测定，烟中含有尼古丁、烟焦油、苯并芘、一氧化碳等百余种有毒化合物。它与人类冠状动脉性心脏病、高血压病、慢性支气管炎、肺气肿等多种疾病的发病有关。它能提高多种恶性肿瘤的发生率，通过调查发现，死于肺癌而与吸烟有关者竟达80%左右，而肺癌已经成为威胁中国人健康的头号杀手之一。最近的研究表明，由吸烟引起的滞后效应要20年左右才能体现出来，目前一些肺癌死亡病例是对应上世纪70年代的吸烟模式，那时，吸烟要凭票，卷烟产量还不高，估计今后的20年我国的肺癌死亡率还将攀升。吸烟还可造成胎儿畸形及促使某些先天性疾病的产生。因此，控制吸烟对增进健康、防止疾病、延长寿命，比整个预防医学的任何一种单独方法都要强得多。早在1980年，世界卫生组织以“要吸烟还是要健康，任君选择”为口号，发动全球性戒烟运动，并宣布了每年一度的世界性戒烟日。近年来，不少国家除了采用行政措施规定某些公共场合禁止吸烟外，国际上还盛行过形形式式的戒烟方法。诸如催眠疗法、电冲击疗法以及所谓的剥夺感观疗法等等。但效果多只在20%左右，颇不令人满意。