为无痛性的阴道出血，常在夜晚睡觉时突然发现，出血量或多或少，常会反复发生。由于出血来自胎盘的开放性血管，是属于母亲的血，少量时并不会对胎儿有立即的影响。要注意的是完全性的前置胎盘与部份性的前置胎盘在阵痛时会导致大量出血，故生产宜接受剖腹生产，并且常在产后容易引起产后大出血，有部分案例可能需要立即施行子宫切除以止血，特别是合并植入性胎盘者。若发生出血时胎儿尚未成熟，孕妇宜完全卧床休息，若出血不多且胎儿与母亲皆未受影响则可等待到胎儿成熟再行生产。

产前出血的原因是胎盘早期剥离，原本胎盘应在胎儿出生后才与子宫剥离而娩出，然而胎盘早期剥离却是在胎儿未出生前即已剥离，由于胎盘是胎儿在子宫内生命维系的所在，故发生胎盘早期剥离是很严重的情况。胎盘早期剥离发生的原因至今不是很清楚，但若怀孕合并有子痫前症，则发生率会增加，另极少数与外伤有关。胎盘早期剥离的处理原则是尽快将胎儿生出来，若是子宫颈口已适合立即生产，则也是可以经由阴道生产，否则应立即剖腹生产。胎盘早期剥离所引起的出血常比阴道的出血量多很多，故输血设备是不可缺少的。若是发生胎盘早期剥离时已引起胎儿窘迫，则胎儿的死亡率也会增高。 当然除了以上两种原因外，包括早产，子宫颈靡烂，子宫颈息肉或子宫颈癌等原因皆有可能引起怀孕中后期的出血。总之，在发现有产前出血现象时，应立即就医。在确定无胎儿窘迫及母亲的生命现象稳定时，绝对的卧床休息是有很大帮助的。