人类的食物有三千余种，只有吃多种食物，才能达到营养均衡，保证人体健康，单单只吃一种食物，不可能使人体健康，甚至连生命也无法维持。但也有一种例外，那就是乳。

无论人，还是其他种类的哺乳动物，出生后的婴儿或幼兽，只吃母亲分泌的乳汁，便可维持他们幼小的生命，并能健康成长。可见，乳汁是营养既全面又丰富的天然食品。母乳是婴儿的最佳食品。

不是所有的孩子都有母乳吃，总有一些母亲因为种种原因没有乳汁哺育婴儿；另一些母亲，虽然有乳汁，但由于工作或生活各类原因而无法实施母乳喂养婴儿。

历史上，贫困家庭曾经用米汤、面糊、米粥等谷类食品，代替母乳喂养没有奶吃的婴儿。其结果是，这样的婴儿营养不良、佝偻病、维生素Ａ缺乏症、各种感染性疾病发生率极高，死亡率也极高。这种喂养方式，不但不能保证婴儿健康，甚至很难保证他们的生命。

后来，人类用牛、羊、马等家畜的奶哺喂没有母乳的婴儿，是一大进步，因为在各种食物中，惟有动物乳最接近母乳，以动物乳代替母乳哺喂婴儿，最容易获得成功。用牛、羊乳或奶粉喂养婴儿早已成为人们的常识。但是，牛乳不可能与母乳一样，完全符合婴儿的生理要求。用牛乳喂养婴儿虽然能够保证其生命和基本健康要求，但要想达到儿童理想健康状态，还有不小差距。

目前市场上的牛奶、奶制品、奶粉琳琅满目，分别有各自的优长，能补充人体所需的不少营养与微量元素。但对于婴幼儿来说，吃这些是不是好？能不能被身体消化吸收？对于那些经济条件较优裕，对子女健康期望值较高，而又没有母乳或无法实行母乳喂养的家庭，他们的婴儿到底该吃什么好？

在一种优良进口品牌的奶粉包装袋上，赫然写着“除根据医生指导之外，不应用此奶粉哺育一岁以下儿童。”广大消费者，包括许多保健医生并不了解这句警示语的含意。其实，它告诉我们，在那个经济比较发达的奶粉原产国，他们不允许用鲜牛奶或普通奶粉喂养婴儿，而应该用配方奶粉喂养那些缺乏母乳的婴儿。这一原则也应该适用于我国城乡经济收入还可以的普遍家庭。

牛乳中蛋白质的含量过高，比母乳高１倍还多，但不像母乳那样以容易消化的乳清蛋白为主，而是以不易消化的酪蛋白为主。牛乳中脂肪即奶油，其含量虽然与母乳相近，但其中饱和脂肪酸含量多，人体需要的不饱和脂肪酸和必需脂肪酸含量低。牛乳中乳糖含量低，还不足母乳的一半，这样使蛋白质、脂肪与糖三大营养物质所提供能量的比例不合理，不利于婴儿生长发育需要。另外，牛乳中所含各种矿物质总量过高，对于肾功能发育还未臻完善的婴儿身体负荷构成不小的威胁。

现代社会，科学技术突飞猛进，人们了解一些必要的现代营养知识，不仅在选择商品时可以做到质优价廉，更主要的是，能够花钱买来健康。