民族医药是中国传统医药的重要组成部分，是中国民族传统文化的宝贵遗产。改革开放以来，党和国家对民族传统医药事业和生物多样性保护工作高度重视，尤其是云南省更是提出“民族文化大省，绿色文化强省”的发展策略。 民族医药发展日新月异，并逐渐发展成为西部地区加快发展的重要产业之一， 为促进西部大开发和民族地区的全面建设小康社会发挥了重要的作用。然而，中国民族医药行业发展仍相对滞后，需要挖掘、保护、研究、整理和传承。 很多药用植物生境受到破坏， 有些药用植物甚至已经濒临灭绝。

经过3年多的努力，中国科学院昆明植物研究所裴盛基研究员主持的“中国喜马拉雅药用植物保护”课题成果取得的社会效益具体体现丽江市民族医药协会于 2011年5月27日正式成立。不仅是丽江民族传统医药事业和药用植物多样性保护工作的一件大事，同时标志着丽江市的民族传统医药文化和药用植物多样性的保护工作进入了一个新的阶段。在协会筹建过程中，得到了中国科学院昆明植物研究相关研究团队的大力支持、同时受到丽江市人民政府、丽江市科委、丽江市人民医院、丽江市民族中专、丽江市卫生局和民政局等相关部门的大力支持。与会代表70多人分别来自云南省民族医药协会、云南白药集团、云南省丽江高山经济植物研究所、玉溪和文山民族医药协会等20多个单位的代表和10多个民族的传统医生代表参加了会议，会议取得园满成功!

位于三江并流地区的丽江市境内分布有丰富的生物多样性而成为世界生物多样保护的热点地区之一， 其中包括了药用植物多样性， 这个地区丰富的生物多样性孕育了炫丽多彩的民族传统文化，药用植物的多样性孕育了民族医药文化的多样性。 根据裴盛基研究员关于生物多样性与传统文化多样性协同进化的原创性理论即生物多样性的消失伴随着文化多样性的消失， 而传统文化多样性的消失加剧了生物多样性的消失。保护了药用植物多样性的同时也就保护了传统医药文化的多样性。反之，传统民族医药的保护可以促进药用植物多样性的保护。因此协助民族医药机构和平台的建设意义重大，为传统医药知识和药用植物的保护提供了一个民间机制，将有力的推动该地区药用植物多样性的保护。协会将以 “团结热爱丽江民族医药和药用植物保护事业的工作者，发掘，整理和推广民族医药，促进民族医药事业的繁荣发展，为丽江各民族人民健康和药用植物多样性保护服务”为宗旨。统筹各方力量推进民族医药和药用植物多样保护事业的发展，促进丽江市各民族共同繁荣进步。协会将加强完善自我发展，自我创新，自我完善的能力，为丽江市和滇西北地区乃至三江并流地区民族医药的发展和药用植物多样性保护发挥重要作用。