食疗，亦称饮食疗法、食物疗法或食养，是指通过调节饮食来防治疾病、强壮体质的一种方法。药食同源，药食同用是传统医学的一大特色，瑶族医药学也不例外。瑶医食疗是瑶族传统治疗方法之一，具有自身的民族、时代及地区特色。瑶族民间的食疗方法和食疗方剂丰富多彩，为瑶医治疗学增添了内容和色彩。瑶医食疗在预防医学、康复医学和老年医学等领域中均占有重要地位。

从“有了人类就有医疗活动”的观点看，医疗活动是在生产生活实践中萌芽与成长起来的，即先有饮食，才有医疗活动，通过饮食方面的不断摸索，才能有医疗的不断进步。正如孙思邈在《千金方》中所说的：“安生之本，必资于食，不知食宜者，不足以存身也”。瑶医学的药食同源是不容怀疑的，在众多的广西远古时代遗址处，发现药物的同时，还发现诸多动物化石，如剑齿象、大熊猫、猪獾、华南豪猪、野猪、羊、牛等，更说明了一点。

药食同用的目的，在于加强药物的疗效，减缓药物的毒副作用，可起到引经入络、扶正祛邪、便于服用等使用。

众所周知，广西地处祖国南疆，受南海热带气候的影响，多雨潮湿，温病为病甚烈，古时的瘴气、蛊毒、痧气等，都是热邪为患的表现。与此同时，由于“岭南既号炎方，而又濒海……居其间，气多上壅，肤多汗出，腠理不密”（《岭南卫生方》），瑶族地区气温高，汗多伤气，加之山多地少的自然环境，使体力劳动繁重，体力消耗过大，形成瑶族人种普遍矮小，外实内虚，上盛下亏。凡药三分毒，但是患病之后，又不得不用药。瑶医在临证之时，既要治疗热性病而大量运用寒性药物，又要防止药物伐正耗精。为了解决用药与补益之间的矛盾，特别是广西地区多为热病而用药寒凉、寒药居多而补益之药偏少这一事实，这样，欲靠温药来制约药物寒性对身体的损伤作用，就难以达到目的。特别是古时的交通不象现在这样发达，北方药物难以到达边远瑶乡山寨，瑶族民间及瑶医就必然从其他途径来进行医疗实践。食物大多有补益缓和、扶正祛邪作用，以之配合药物的使用，将药攻与食补有机地结合起来，是瑶族医药的权变之法，疗效很好，并一直流传下来，最终形成瑶医特色医疗方法之一。瑶医治疗体弱者患风湿关节痛症，以猪尿泡（猪膀胱）塞入固肾之药共烘，以天麻炖猪脑等治疗差别晕症等，都是药食同用，以食物之补，平药物之泻。从而达到病邪除、不伤正的目的。而对于体弱邪实者，则运用与药物相反的食物来克制药物的毒副作用，减少可能引发的伤正结果。如治风湿病用动物骨骼来制约药物毒性、治疗体虚表症用热粥助汗缓和药性、治疗肾虚浮肿在利水剂中加入动物药暖脏或腰骨等，都是这一方法的具体运用。

在药食同用治疗疾病中，瑶医主张“同气相引”，即动植物的特殊气味与引导作用，对人体的调节功能发挥得更快更好。如治疗风湿病，在众多的驱风除湿的药中，加一些动物的骨头或蛇类，则能起到引经入络、引药入骨而治疗人体骨骼内的风湿毒邪引发的病症。以汁多的食物，如木瓜、猪脚汤、花生仁汤，配用补血通络的药物，对产后乳汁缺乏症有效。以腰骨、尾骨等与补肾药杜仲、续继、牛膝等共炖服，对肾虚腰痛有良效。对于肾虚引发的小儿脑积水、智力不足、囱门迟闭等症，以动物腰、尾骨，与六味地黄汤等共炖服，可收到一定的效果。

药食同用在具体运用时，一般要考虑到病人的体质、自然环境、季节因素等，因人、因时、因地制宜地进行。人有先天禀赋、体质不同之分，又有后天职业，社会环境、心理、年龄、感邪之异，故饮食各有不同。如老人宜食狗肉，蛤肉，麻雀肉等血肉有情之品，因其多在精血不足，以肝肾为主。又如，对慢性虚寒性疾病，常以温热性食物来配合有关药物，以振奋阳气，祛除寒邪，并配用桂圆肉、生姜、大枣、羊肉、狗肉等食物；对急性热性病人，在给予清热解毒药的同时，可予以甘凉的食品，如生梨、生藕、香蕉、荸荠、白木耳、绿豆汤等，以清热养阴生津。如在治疗各种邪气在表之感冒症时，以发汗的同时，配用一些辛温的药食，如葱豉粥等，可缩短病程。

瑶族民间及瑶医都爱自泡药酒以健身延年，许多瑶族之迎客茶，即是以药酒代替。因为多雨，民多风湿病症，各种风湿病困扰着群众，而治疗风湿之药，多以藤本植物为主，取其通络活血之性。伍以“水中之火”的酒类，则可加强其活血之性，加快药物的吸收与起效，作为补益健身之物，是有科学依据的。比起“生命在于运动”的体育运动而言，此种体内的“运动”是不是更有健身延寿价值，值得探讨。瑶族聚居的广西巴马瑶族自治县一些七、八十岁的长寿老人，肌肤滋润，满面红光，步履健壮，似四、五十岁之人，就是因为他们经常饮用自己泡制的具有扶正固本，去旧生新的药酒的缘故。